"Sin avisar a la junta directiva, retiramos algo de capital. La mayoría de nuestro equipo venía del sector espacial, así que les dimos cerveza y pizza extra y les dijimos: 'Miren, tienen este dinero. Vayamos al espacio, y si tenemos éxito, todos estarán contentos y nadie dirá nada'. Adoptar una mentalidad de riesgo extremo es absolutamente crucial para el éxito." - Rohit Jha, cofundador y director ejecutivo de Transcelestial
"El cuello de botella no es la conectividad a nivel de ciudad, sino la conectividad entre centros de datos ubicados en diferentes países o continentes. Lo que estamos construyendo ahora es esencialmente un reemplazo del cable submarino. Estamos colocando 40 satélites alrededor del ecuador, formando un anillo que proporciona conectividad de un terabyte por segundo, trasladando las capacidades de internet y la nube directamente a la órbita." - Rohit Jha, cofundador y director ejecutivo de Transcelestial
"Una empresa espacial como Starlink se ha lanzado y se ha convertido en diez veces más grande que la mayor compañía de telecomunicaciones del mundo. Las empresas de telecomunicaciones, al igual que las redes eléctricas, seguirán siendo nacionalistas mientras existan naciones, ya que gestionan información sensible vinculada a la seguridad nacional. Sin embargo, ahora se ven obligadas a adoptar el ámbito espacial de forma natural para ofrecer una menor latencia y reducir costes." - Rohit Jha, cofundador y director ejecutivo de Transcelestial
Rohit Jha, cofundador y director ejecutivo de Transcelestial, conversa con Jeremy Au sobre el futuro de la conectividad global mediante comunicaciones láser. Explican cómo Transcelestial está construyendo una red orbital de satélites para reemplazar eficazmente los cables submarinos tradicionales y trasladar las capacidades de la nube directamente al espacio.
Rohit explica la diferencia estratégica entre la red láser de alto ancho de banda de Transcelestial y las soluciones de radiofrecuencia como Starlink de SpaceX, y aclara por qué asociarse con las compañías de telecomunicaciones nacionales es más sostenible que competir con ellas. Finalmente, Rohit comparte una anécdota personal sobre cómo se defendió de unos asaltantes en Alemania, estableciendo paralelismos con la valentía y la mentalidad arriesgada que llevaron a su equipo a lanzar en secreto su división espacial.
00:00 - Capital desviado para lanzar una división espacial
01:13 - Introducción a Internet transcelestial y láser
03:39 - De la banca de inversión a la comprensión de las redes globales
05:39 - Iterando el ajuste producto-mercado con telecomunicaciones terrestres
07:35 - En qué se diferencia la tecnología láser de SpaceX y Starlink
10:54 - Construcción de un anillo orbital para reemplazar los cables submarinos
14:54 - El futuro de las telecomunicaciones físicas en la era de Internet espacial
19:14 - Por qué las empresas de telecomunicaciones prefieren asociarse con gigantes espaciales en lugar de competir con ellos
26:04 - Una historia personal de valentía: Luchando contra atracadores en Alemania
28:46 - Por qué asumir riesgos calculados es fundamental para los objetivos multiplanetarios
Palabras clave: Tecnología espacial, comunicaciones láser, internet satelital, telecomunicaciones, reemplazo de cable submarino, alternativa a Starlink de SpaceX, tecnología avanzada del sudeste asiático* *
Transcripción completa
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Jeremy Au: Hola, Rohit, ¿cómo estás? Me alegra tenerte finalmente en el programa.
Rohit Jha: Hola, Jeremy. Es genial. Me alegra haber venido.
Jeremy Au: Rohit, es emocionante ver Transcelestial y su evolución a lo largo del tiempo. Quiero ponerme al día un poco sobre eso y asegurarme de que cubrimos todos esos puntos. Para quienes aún no te conocen, ¿podrías presentarte?
Rohit Jha: Soy uno de los cofundadores y el director ejecutivo de Transcelestial. Hemos inventado esta tecnología que utiliza láseres para transmitir internet a nivel mundial. Somos el mayor fabricante mundial de esta tecnología. Actualmente, la empresa está trabajando en la construcción de un anillo orbital en órbita baja, que supera con creces al cable submarino y se utiliza eficazmente tanto para comunicaciones globales como para centros de datos orbitales.
Jeremy Au: ¿Cómo fue que decidiste crear y lanzar Transcelestial?
Rohit Jha: Formamos parte de la cohorte de Entrepreneur First, que es una aceleradora. Reúnen a personas que pueden crear algo en la intersección de sus intereses o, principalmente, de su experiencia. Estaba viendo la Iniciativa Breakthrough y pensando en cómo, a medida que la humanidad se expande entre las estrellas, cuáles serán las cosas importantes para ella. Cuando uno piensa profundamente en un problema así, en realidad se reduce a tres pilares principales sobre los que se basa cualquier civilización. Uno es el transporte, ir del punto A al punto B. El segundo es la energía. La energía solar en la órbita terrestre y sus alrededores comienza a debilitarse mucho. Por lo tanto, necesitamos encontrar una generación, almacenamiento y transporte de energía de mayor densidad en el espacio. Ese sigue siendo un problema sin resolver. Y el tercero son las comunicaciones. Cada vez que hemos pasado de las palomas mensajeras al fuego, al código Morse, a la comunicación inalámbrica, a los cables submarinos, nuestro PIB y nuestra capacidad como civilización han aumentado. Eso se volvió realmente interesante, y la inspiración surgió al observar el cielo nocturno y ver cómo la luz de las estrellas viaja millones de años luz para llegar hasta nosotros. Si podemos convertir ceros y unos en fotones o luz, entonces deberíamos poder transmitir datos a través de distancias estelares, lo que suena como el punto de partida para que la humanidad se expanda en el espacio profundo y siga conectada. Cuando investigamos, no vimos ninguna empresa que estuviera desarrollando esta tecnología. Ese es el origen de Transcelestial. Dijimos: "Miren, no solo crearemos esta tecnología, sino que tenemos que trabajar para producirla a gran escala y así poder construir la red de telecomunicaciones en el espacio profundo que se necesita para lograrlo".
Jeremy Au: Lo interesante es tu transición personal. Es un gran salto desde la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur con tu título en ingeniería eléctrica y electrónica. Una opción es unirse a la industria aeroespacial o al banco DBS como ingeniero. ¿Cómo tomaste esas decisiones personales desde que te graduaste hasta convertirte en fundador?
Rohit Jha: Como hacen todos los ingenieros después de la universidad, me uní a la banca de inversión. Fue bastante fácil, solo miré todas las ofertas sobre la mesa. Pensé: "Esa es la que mejor paga, así que me decido por ella". Pero fue un trabajo súper divertido. Trabajé en RBS y estuve involucrado en el mercado de divisas, analizando precios y coberturas para operaciones de baja latencia. Una de las cosas que realmente me permitió fue comprender por primera vez cómo funciona realmente internet. Todo el mundo lo usaba en ese momento, pero nadie lo entendía del todo. Nueve de cada diez personas en la calle no lo saben; piensan que se transmite desde satélites o que aparece mágicamente de algún lugar. Empiezas a comprender que internet es realmente una red de redes. Hay cables submarinos gigantes que llevan datos entre continentes. Luego, a nivel nacional, a nivel municipal, las compañías de telecomunicaciones y los gobiernos tienen que invertir mucho tiempo y dinero para instalar fibra óptica bajo tierra, excavar y desplegar zanjas. No es una tarea fácil. A nivel mundial, Singapur es un caso único, y quizás Japón en cierta medida, donde gran parte de esta inversión se realizó desde muy temprano. Pero requirió una inversión enorme a pequeña escala. Eso no se puede replicar en países grandes como Estados Unidos o India. Fue entonces cuando empecé a comprender que cualquier tecnología que estemos considerando para el espacio y lo que la humanidad necesita en él también podría ayudar a mejorar la conectividad para el resto de la población en países más grandes, donde todavía tienen dificultades para acceder a internet de buena calidad a precios asequibles y con baja latencia en la nube.
Jeremy Au: Lo interesante es que comprendieron este aspecto de la red y tomaron una serie de decisiones sobre la necesidad de construir internet satelital. En ese momento, existían SpaceX, Starlink y cierta visión para el internet en el espacio. ¿Cuál fue su proceso de adaptación del producto al mercado para llegar a donde están hoy?
Rohit Jha: Decidimos tomarnos nuestro tiempo para desarrollar la tecnología, formar un equipo y escalarla —aplicando la producción a gran escala— y luego establecer la cadena de suministro necesaria. Dijimos que, si esta es una tecnología del futuro, debe resolver los problemas de hoy. Durante los primeros años, nos enfocamos en trabajar con operadores de telecomunicaciones en todos los países para adoptar esa tecnología y decirles: "Miren, ustedes están desplegando fibra óptica en sus torres de telefonía 5G. Permítannos brindarles conectividad mediante comunicaciones láser". En lugar de pasar meses y años intentando instalar fibra y gastar miles de millones de dólares, se invierte una fracción del tiempo y una fracción del costo para configurarlo. Hoy en día, NTT Group invirtió en nosotros el año pasado para nuestra entrada en Japón. Ahora, NTT también vende nuestra tecnología a nivel mundial en más de 200 países. De igual manera, estamos presentes en Taiwán, Japón, el sudeste asiático, Indonesia, Malasia y Filipinas. Trabajamos con el 100% de todos los operadores de telecomunicaciones. Globe Telecom y Telkomsel son algunas de nuestras operadoras de telecomunicaciones más innovadoras y con mayor proyección de futuro, junto con Reliance y BSNL en India. En Estados Unidos, algunos de nuestros clientes más importantes han sido T-Mobile, AT&T y Verizon. Hemos estado trabajando en diversos casos de uso para ellos. Esta tecnología está experimentando un crecimiento exponencial. Estamos construyendo 30 terminales por semana. En enero, pasamos de 10 a 30 terminales, y duplicaremos esa capacidad en los próximos meses. Gracias a nuestra amplia red de socios y operadoras de telecomunicaciones a nivel mundial, esta tecnología está empezando a tener un impacto real en la conectividad urbana en varios países.
Jeremy Au: ¿Podemos hablar sobre las diferencias entre su enfoque con láser de alto ancho de banda y el de SpaceX? Ellos también tienen una misión de conectividad, pero ¿podría hablar sobre las diferencias en la tecnología y también en el caso de uso? ¿Es competitivo? ¿Es sinérgico? ¿Cómo lo ve usted?
Rohit Jha: Con SpaceX, la superposición se da en nuestra división espacial. Empezamos a revisar nuestra cartera espacial hace aproximadamente un año y medio porque pensamos que era hora de volver a la visión original, ya que estábamos empezando a aportar valor en tierra. El espacio ha sido muy interesante. Probamos en secreto las comunicaciones espacio-tierra y ahora estamos empezando a trabajar con varios proveedores de satélites. Cualquiera que no sea SpaceX nos está contratando. En los últimos tres meses, hemos contratado a cerca de seis fabricantes de satélites, escalando a aproximadamente un fabricante de satélites al mes. Básicamente, lo que está sucediendo con SpaceX, Amazon y el resto del mundo —cualquiera que esté construyendo redes de comunicación en el espacio— es que están construyendo un concepto que yo llamo "Wi-Fi desde el espacio". Esto significa que básicamente tienes un router Wi-Fi gigante en el espacio. Es extremadamente potente, mucho más que tu router doméstico local, y emite una señal de radio que se recibe mediante algún tipo de hardware en tierra. Cualquiera que tenga Wi-Fi en casa sabe que si entras en la habitación de al lado, la velocidad disminuye o, a veces, se pierde la señal. Estos son los mismos problemas que tienen SpaceX y todos los demás. Debido a la gran distancia, las velocidades son significativamente menores. Si bien son muy útiles para personas en zonas rurales extremas, escaladores o barcos en medio del mar, en realidad solo son útiles para menos del 1% de la población mundial que vive literalmente al límite. Pero para el resto, el 99% de la población mundial, las cosas están cambiando con el avance de la IA. No sé si viste la presentación de resultados de Google ayer, pero básicamente dijeron que su tráfico de búsqueda se ha duplicado o incluso más del doble gracias a la búsqueda basada en IA. En los últimos cinco años, el tráfico de internet se ha triplicado o cuadruplicado por ello. Eso significa que nuestra infraestructura que da soporte al 99% ya está obsoleta. Ahí es donde entra en juego nuestra red espacial. Nos dimos cuenta de que el cuello de botella no es la conectividad a nivel de ciudad, sino la conectividad entre centros de datos ubicados en diferentes países o continentes, y la conexión de estos con grupos de población. ¿Cómo se puede ofrecer esa capacidad o servicio de IA al usuario? Lo que estamos construyendo ahora es básicamente un reemplazo para el cable submarino. Estamos colocando 40 satélites alrededor del ecuador. Lo llamamos "El Anillo". El Anillo proporcionará conectividad de un terabyte por segundo. Un terabyte por segundo es aproximadamente la infraestructura de internet para todo Singapur, y cada uno de nuestros satélites puede hacerlo. Cada uno de nuestros satélites también está siendo configurado con una capacidad de centro de datos de 20 a 30 kilovatios, para que puedan ejecutar capacidades de IA y capacidades completas de nube en órbita utilizando grandes modelos de aprendizaje. Todo esto básicamente traslada la capacidad de internet y la nube a la órbita. A diferencia de SpaceX y los demás, esto utiliza luz o láseres, que son entre mil y un millón de veces más rápidos que Starlink.
Jeremy Au: Cuando nos conocimos hace años, el concepto inicial se centraba en la comunicación tierra-espacio. Lo que veo ahora es que primero se utiliza un enfoque láser tierra-tierra, y ahora se está incorporando el componente satelital, pero con rutas o nodos mucho más específicos que los que se necesitan cubrir. Es bastante interesante observarlo.
Rohit Jha: Si observamos a SpaceX, Amazon y todas las empresas que construyen constelaciones LEO, hablamos de miles de satélites, lo que requiere una enorme inversión de capital y lanzamientos durante los próximos años, además de una gran cantidad de licencias de espectro. Están en conflicto con diferentes gobiernos y compañías de telecomunicaciones por esto, ya que estas últimas utilizan el mismo espectro 5G para sus propias redes. Ahí es donde entramos nosotros. Ahora estamos trabajando con todos nuestros clientes de telecomunicaciones y gobiernos para proporcionar esta tecnología, que ofrece comunicación inmune a las interferencias. Ya sea que se trate de un satélite en órbita tomando fotos o gestionando comunicaciones, un dron volando a gran altitud, un barco en alta mar o una base en algún lugar, nuestro anillo orbital proporciona una infraestructura de internet equivalente a la de cualquier centro de datos o país. No solo eso, sino que también ofrece capacidades en la nube directamente en el espacio. Esto convierte a cada satélite que no sea Starlink o SpaceX en una puerta de enlace IoT. Cada satélite que se lance al espacio estará conectado a internet para siempre. Esto representa un cambio extremadamente poderoso con respecto a lo que hemos visto hasta ahora. Por eso, un número récord de empresas de satélites se nos acercan diciendo: "Miren, solo necesitamos una terminal láser para que, cuando nuestros satélites se lancen en los próximos meses, estén siempre conectados a internet las 24 horas del día, los 7 días de la semana". Esto amplía enormemente sus posibilidades. Internet es una red de redes, así que todavía tenemos que usar nuestras estaciones terrestres ópticas para llevar internet a la órbita. Ahí es donde estamos empezando a construir varias de estas estaciones terrestres ópticas. Hoy, nuestras dos primeras están en Singapur y Barcelona. De hecho, estamos enviando láseres a la órbita hacia nuestros satélites de prueba para perfeccionar la conectividad entre el espacio y la Tierra. Para finales de este año, esperamos instalar media docena de estas estaciones en todo el mundo. En los próximos dos años, esperamos que dos docenas de ciudades cuenten con nuestras estaciones terrestres ópticas. Estamos empezando a acelerar la conexión y a conectar más ciudades.
Jeremy Au: Tiene mucho sentido. Parece que están pensando más en un enfoque de colaboración con los satélites. Estos parecen interactuar con sus terminales terrestres, y ustedes se centran en la parte terrestre mientras colaboran con ellos en la parte espacial. ¿Es correcta esta valoración?
Rohit Jha: Para nuestro anillo, esos satélites son propiedad de Transcelestial y están operados por nosotros. Toda esa red es de nuestra propiedad. Para los satélites en sí, estamos trabajando con otros socios, pero toda la red será nuestra. Seremos la compañía de telecomunicaciones. Tenemos un satélite de prueba que se lanzó para pruebas en diciembre, y tenemos tres más que se lanzarán este octubre para pruebas de capacidad mucho mayores. A partir del próximo año, desplegaremos nuestros satélites dedicados en órbita para expandir el anillo. Pero sí, estamos trabajando con propietarios de satélites de terceros para brindarles acceso a internet. Imagínenlo como si les vendiéramos una tarjeta SIM, y pueden conectarse a nuestra red en el espacio.
Jeremy Au: Lo complicado de construir una red es que, con cero miembros, no vales nada. Con uno, casi nada. Con diez, vales algo. Pero con 100 o 1000, es cuando la magnitud aumenta, ¿verdad?
Rohit Jha: El valor a largo plazo de la red se define por la cantidad de suscriptores y conexiones simultáneas. Por eso, las compañías de telecomunicaciones, además de invertir en la construcción de torres 5G, ofrecen grandes descuentos en sus teléfonos 5G. Simplemente quieren más suscriptores para poder empezar a monetizar la red el mismo día que la activen. Ese es el enfoque. Si observamos Filipinas e Indonesia, tenemos entre 10.000 y 15.000 islas. Cuando hablamos con nuestros clientes de telecomunicaciones, nos cuentan que actualmente están construyendo cables submarinos hacia cada isla, lo cual es muy costoso. Con una red como esta, se logrará una cobertura del 100% en todo el sudeste asiático en la primera fase. Esto significa que cada isla podrá tener internet tan rápido como Singapur en el futuro. Es una tecnología muy potente y a una fracción del costo que cobra Starlink o cualquier otra compañía.
Jeremy Au: ¿Cuál es el futuro de las compañías de telecomunicaciones terrestres tradicionales? Leí un artículo donde argumentaban que, con SpaceX ofreciendo una tarjeta SIM global con velocidades equivalentes para una conectividad mundial sin cargos de roaming, las compañías de telecomunicaciones tradicionales, basadas en cada país, desaparecerían. Me pareció un argumento válido, pero me interesa conocer tu opinión. ¿Cuál crees que es el papel de las compañías de telecomunicaciones actuales en el mundo?
Rohit Jha: Trabajamos muy de cerca con las empresas de telecomunicaciones, y diría que todas se muestran cautelosamente optimistas. En el tiempo que han estado desplegando lentamente redes de fibra óptica y captando clientes, una empresa espacial como Starlink se ha lanzado y se ha convertido en diez veces más grande que la mayor empresa de telecomunicaciones del mundo. De hecho, tal vez setenta veces más grande si alcanza una valoración de 7 billones de dólares. Literalmente, una empresa que comenzó vendiendo servicios espaciales y atiende a menos del 1% del mercado global puede adquirir la mayoría de las empresas de telecomunicaciones del mundo juntas. Obviamente, todos los directores ejecutivos de telecomunicaciones se preguntan qué deben hacer. Las telecomunicaciones son ahora un derecho fundamental para los ciudadanos. Es imposible imaginar una vida sin conexión a internet en cualquier país. Las empresas de telecomunicaciones, al igual que las redes eléctricas, seguirán siendo nacionalistas hasta el fin de los tiempos, mientras existan naciones. Enrutan información sensible y están estrechamente ligadas a la seguridad nacional. La identidad nacional de las empresas de telecomunicaciones no cambiará. Sin embargo, se ven obligadas a comprender y adoptar el ámbito espacial. No es algo que puedan usar solo para cinco personas en los márgenes; realmente necesitan una estrategia orgánica. Necesitan averiguar cómo el espacio puede proporcionar una mejor latencia y un menor costo por bit, no solo en el borde sino también en el núcleo. Otra cosa que quizás estés viendo en las noticias es que casi todas las compañías de telecomunicaciones dicen que no son compañías de telecomunicaciones; ahora son compañías tecnológicas. Ese cambio de terminología viene del hecho de que simplemente vender paquetes de datos no es suficiente. Casi todas las compañías de telecomunicaciones en el sudeste asiático y a nivel mundial están construyendo centros de datos. En los EE. UU., no solo están construyendo centros de datos, sino que también están alojando grandes modelos de aprendizaje. Están usando IA y revendiendo servicios de IA de manera efectiva. Vender estos servicios de nube e IA es clave. Si lo piensas, enrutar estos servicios desde la órbita baja a la órbita suele tener una latencia mucho menor que enrutarlos dentro del país. Por ejemplo, si miras el mercado de EE. UU., casi toda la transmisión de ChatGPT y Gemini en los mercados de LATAM se transmite desde EE. UU. con una latencia de 20 a 40 milisegundos, lo que puede ser bastante alto. En Singapur y el sudeste asiático la situación es similar. Si una empresa quiere utilizar capacidades de IA, tiene que enrutar la señal hasta Singapur a través de cables submarinos y luego transmitirla, por ejemplo, a Bali. Esto supone una latencia de entre 50 y 55 milisegundos, lo que anula por completo los casos de uso en tiempo real. Sin embargo, si se enruta desde la órbita terrestre baja, la latencia se reduce a menos de 10 milisegundos (una quinta parte del tiempo), lo que significa que es prácticamente en tiempo real. Este es el tipo de cuestiones que las empresas de telecomunicaciones y sus directores de tecnología están considerando. Cuando hablamos con nuestros clientes, todos ellos quieren colaborar con nosotros en el ámbito espacial. Han trabajado con nosotros en tierra, comprenden la tecnología y ven el enorme potencial de valor que ofrece el espacio. Creo que eso es lo que está sucediendo. Están descubriendo cómo pueden desempeñar un papel importante. Pueden seguir vinculados a la infraestructura de seguridad y comunicaciones de un país para proporcionar ese servicio, pero sin perderse las ventajas que ofrece el espacio hoy en día.
Jeremy Au: Me parece muy interesante porque estamos hablando de los diferentes nichos. Me encanta lo que acabas de decir: que la gente subestima que las empresas de telecomunicaciones son un activo nacional. Puede que haya menos empresas de telecomunicaciones en un país a medida que compiten entre sí, se nacionalizan más o buscan economías de escala. Pero nunca se dará el caso de que una empresa de telecomunicaciones venda a Starlink. Es impensable que el gobierno de Indonesia, Vietnam o China lo permitiera. Existe cierto nivel de apoyo en la infraestructura. ¿Cuál crees que sería el escenario ideal para esa colaboración entre tú, las empresas de telecomunicaciones y los consumidores? ¿Sería, por ejemplo, que ellos se encargaran de la infraestructura y vendieran tarjetas SIM y dispositivos a los consumidores, pero que luego te utilizaran para la red troncal, la conectividad remota o los centros de datos? ¿Cómo ves esa colaboración desde tu perspectiva?
Rohit Jha: En primer lugar, tienes razón sobre la intervención del gobierno. Siendo honesto, incluso el gobierno de EE. UU. podría optar por Starlink, pero prefieren tener redundancia. Cuando se trata de seguridad nacional, no se puede depender de un solo proveedor. Es necesario adoptar un enfoque con múltiples proveedores. De lo contrario, se corre el riesgo de sufrir un fallo catastrófico en uno de ellos. Si bien este podría ser el mejor servicio u opción disponible actualmente, la necesidad de redundancia es mucho mayor en Europa y Asia. Según los clientes con los que hablamos, existe la preocupación de que Elon Musk y SpaceX sean socios inestables y puedan cambiar de opinión en cualquier momento. Si bien están trabajando con cautela, también están considerando entidades secundarias neutrales desde el punto de vista geográfico y político, o empresas que ofrezcan capacidades diferentes que cumplan el mismo propósito. Es ahí donde recibimos mucho interés por parte de nuestros socios gubernamentales y de telecomunicaciones. Lo que creo que sucederá es que muchos de los casos de uso —ya sea transmisión de video, videollamadas o transmisiones en redes sociales— estaban fuertemente ligados a las capacidades presentes en las compañías de telecomunicaciones actuales. No podemos esperar un crecimiento lineal en ese sentido. El espacio nos brindará un nuevo paradigma de latencia para la latencia de extremo a extremo entre centros de datos. Nos brindará un nuevo paradigma de costos para operar en el espacio. Hay mucha más energía disponible. En términos de espacio físico, técnicamente se puede expandir un centro de datos a un tamaño casi infinito en el espacio. Puede ser mucho más grande que los centros de datos terrestres, y no hay restricciones reales. Muchas de las limitaciones que existen en la infraestructura de telecomunicaciones terrestre desaparecen, lo que abre un abanico de capacidades únicas. Estamos trabajando con nuestros socios de telecomunicaciones y gubernamentales para identificar cuáles podrían ser esas oportunidades en términos de ofertas de servicios. ¿Se podría ofrecer una nueva banda ancha ultrarrápida con la menor latencia para empresas? ¿Se podría ofrecer una red mallada segura? Desde el espacio, se puede ejecutar criptografía postcuántica. Por ejemplo, todas nuestras redes ahora son seguras contra ataques cuánticos. Intentar rediseñar eso para toda la red de Singtel llevará mucho tiempo. Si se asocia con nuevas empresas espaciales como la nuestra, que ya están construidas sobre estas tecnologías avanzadas, puede incorporar estas nuevas capacidades directamente a su red. Esto le permite ofrecer capacidades de cifrado avanzadas que a la red existente le habrían llevado años implementar. Gran parte de esto está cambiando por definición. El espacio permite a las empresas de telecomunicaciones, generalmente con operaciones nacionales restringidas, tener ambiciones más amplias. Les permite demostrar su poder más allá de su país. Si tiene un buen equipo y una buena oferta de servicios, podría expandir razonablemente su base a nivel interregional. Creo que lo veremos en los próximos dos años. En los últimos años, países como Indonesia, Malasia e India llevaron a cabo importantes fusiones y adquisiciones con todas sus empresas de telecomunicaciones. Ha habido mucha consolidación nacional, pero comenzará a suceder a nivel regional en los próximos dos años, a medida que las empresas se den cuenta de que el espacio les brinda la oportunidad de expandirse aún más allá de sus fronteras. Ese es el siguiente paso.
Jeremy Au: En cierto modo, eso los convierte en un mejor socio para las empresas de telecomunicaciones que SpaceX, principalmente debido a esos tres factores. Primero, la tecnología láser tiene un alcance geográfico más amplio y ofrece mayor velocidad y rendimiento, lo que la convierte en una opción natural y menos competitiva para sus modelos de negocio. En tercer lugar, forman parte de la diversificación, ya que SpaceX es actualmente el gigante del sector.
Rohit Jha: Sin duda. Incluso si nos fijamos en Starlink y SpaceX, un buen ejemplo son las compañías de telecomunicaciones de Taiwán. Trabajamos con las tres. La más activa es Taiwan Mobile, uno de nuestros socios clave allí, pero también colaboramos con Chunghwa y Far EasTone. Todas ellas cuentan con soluciones de recuperación ante desastres que utilizan Starlink. Cuando azota un tifón o un terremoto, despliegan sus kits para restablecer el servicio de internet. En noviembre pasado, el tifón Ragasa azotó la costa sur de Taiwán con inundaciones masivas y arrasó varios puentes. Al desplegar Starlink, se pueden instalar algunos kits aquí y allá, con el ancho de banda suficiente para ayudar a los equipos de emergencia. Está restringido a un número limitado de personas debido a la baja velocidad de conexión, especialmente al recibir la señal desde el espacio. Es una solución excelente para desplegar instantáneamente en la primera hora. Sin embargo, ese tifón destruyó un puente que tenía un cable de fibra óptica que proporcionaba internet a más de 50 aldeas. No se puede simplemente desplegar kits en 50 aldeas y pretender ponerlo en marcha. En dos horas, nuestros equipos se desplazaron al lugar e instalaron un enlace láser que alcanzaba casi 20 gigabits por segundo. Resolvimos la interrupción de forma eficaz en dos horas, restableciendo el internet a 50 aldeas río abajo. Esa es la diferencia. A medida que se desarrolla una red espacial, las compañías de telecomunicaciones pueden utilizar nuestra estación terrestre óptica y ubicarla en un lugar que les permita cambiar rápidamente a un ancho de banda mucho mayor. Si bien Starlink es excelente para los servicios de emergencia y para llegar rápidamente al lugar de los hechos, cuando realmente necesitan restablecer la conectividad a una base más grande, tienen que buscar otro socio. Todo se reduce a qué herramienta funciona mejor para cada caso de uso.
Jeremy Au: Sin duda es interesante, porque creo que es una forma de potenciar sus redes existentes en lugar de perturbarlas o competir con ellas.
Rohit Jha: Apostamos firmemente por la colaboración. Obviamente, las compañías de telecomunicaciones sienten un gran temor ahora que existe SpaceX. Gracias a la marca de Elon Musk y a la de SpaceX, todo el mundo la conoce, y han empezado a ofrecer internet directo a los móviles. Su experiencia será significativamente peor que la de una compañía de telecomunicaciones convencional, ya que la señal se transmite desde una torre de telefonía móvil situada a 500 kilómetros de distancia, pero todo el mundo lo va a probar. Todas las compañías de telecomunicaciones de todos los países perderán un porcentaje de sus abonados a corto plazo a manos de Starlink, hasta que, quizás seis meses después, estos abonados se den cuenta de que internet es pésimo, pero aun así el daño será considerable. Existe una creciente preocupación sobre cómo evitar que estos clientes se vayan y que se produzca esta fuga de clientes. Ahí radica la clave de la colaboración con otras empresas espaciales, que no comprometen el rendimiento ni la capacidad, pero que pueden cubrir la brecha que ofrece el espacio.
Jeremy Au: ¿Podrías compartir una historia personal sobre alguna ocasión en la que hayas sido valiente?
Rohit Jha: Creo que cada vez que presentamos una propuesta a un cliente, siento que estamos dando un salto. Pero personalmente, antes de fundar Transcelestial, mi hermano mayor y yo estábamos celebrando su cumpleaños. Él vivía en Dinamarca y nosotros estábamos en Alemania. Esto fue alrededor del 19 de diciembre, muy cerca de Navidad. Estábamos en Múnich, era medianoche, y decidimos ir a un club para celebrar. Salimos de la zona de Marienplatz y allí estaban dos tipos que preguntaron: "¿Oigan, necesitan marihuana?". Mi hermano se dio cuenta de que no era una buena situación. Obviamente, esos tipos parecían peligrosos. Cuando empezamos a alejarnos, sacaron cuchillos y nos exigieron el dinero y las tarjetas. Mi hermano les dio todo y empezamos a alejarnos. En el momento en que se dieron la vuelta, sentí que si veía una injusticia o una situación en la que debíamos hacer algo, simplemente intervendría. Así que pensé: "¡Al diablo con esto! ¿Por qué deberían tener nuestro dinero y nuestras tarjetas?". Empujé a uno de los tipos, recuperé la cartera y empezamos a correr. Corrimos durante 20 minutos con cuatro tipos persiguiéndonos con cuchillos en medio de la noche en Alemania, sin tener ni idea de adónde nos llevaría la cosa. Era invierno, así que no había absolutamente nadie en la calle, y mi hermano y yo no habíamos hecho ejercicio. Estábamos a segundos de quedarnos sin aliento. De repente, frente a nosotros, vimos un enorme letrero de neón de McDonald's. Terminamos corriendo hacia adentro y le dijimos al gerente que llamara a la policía. El tipo se rió y dijo: "Ah, no pasa nada, estas cosas pasan". Eso es lo primero que me viene a la mente. Desde un punto de vista laboral, cuando trabajábamos con las divisiones de telecomunicaciones, ese negocio era muy bueno y muy estable. En cierto momento, nuestra junta directiva dijo: "¿Para qué preocuparse por el espacio? Les está yendo muy bien en la división de telecomunicaciones. Sigan haciendo esto". Mi cofundador y yo sentimos que si la empresa desapareciera mañana y nunca le dábamos una oportunidad al espacio, que era nuestra visión original, no funcionaría. Sin avisar a la junta directiva, sacamos algo de capital. La mayoría de nuestro equipo venía del sector espacial, así que les dimos cerveza y pizza extra y les dijimos: "Miren, tienen este presupuesto. Vayamos al espacio, y si lo logramos, todos estarán contentos y nadie dirá nada". Creo que fuimos demasiado valientes, pero valió la pena, y ahora estamos en plena carrera. Tener una mentalidad dispuesta a asumir riesgos enormes es fundamental para el éxito.
Jeremy Au: Eso suena a un gran esfuerzo por ambas partes. Luchar contra ladrones, y por otro lado, llegar finalmente al espacio. Estoy indeciso entre estas dos historias. Pero al luchar contra esos ladrones, ¿no tuviste miedo? ¿No te preocupaba morir o que fuera una tontería? ¿Qué pensabas en ese momento cuando empujaste al tipo?
Rohit Jha: Hay una cita muy buena de Star Trek: La Nueva Generación, que es mi favorita. Picard dice en un momento que es más fácil ser valiente por los demás que por uno mismo. En ese caso, estaba pensando más en cómo podía mantener a salvo a mi hermano que a mí mismo. Es fácil ser valiente por los seres queridos que por uno mismo cuando se tienen. Cuando mi cofundador y yo tomamos decisiones en la empresa, sentimos que esta tecnología es fundamental para que la humanidad se convierta en una especie multiplanetaria. Ya sea nosotros u otra empresa en el futuro, tendrán que desarrollar estas tecnologías y capacidades para que la humanidad se convierta en multiplanetaria. No solo Elon, sino un gran número de personas de nuestra generación crecieron con la ciencia ficción y este sueño. Es algo que hemos estado esperando con ansias. Por lo tanto, es fácil para nosotros ser valientes por los demás, diciendo que, independientemente de dónde terminemos personalmente en esta situación, tenemos que dar el salto adelante porque hay un llamado mayor.
Jeremy Au: ¿Lo volverías a hacer si esta situación ocurriera esta noche en San Francisco?
Rohit Jha: Me he dado cuenta de que es mejor dar la tarjeta de crédito y marcharse.
Jeremy Au: ¡Cancela inmediatamente después! Usa tu velocidad de internet con latencia cero.
Rohit Jha: Para ser honesto, trabajaba en la banca y la vida no tenía el significado que tiene hoy. No tenía las metas que tengo ahora. Creo que por eso mucha gente dice que cuando tienen su primer hijo, su actitud y sentido de la vida cambian. Hay momentos en la vida en los que lo más importante y lo que te impulsa determina cómo te comportas y cómo reaccionas. En aquel entonces, solo estaba haciendo un trabajo y no había un propósito mayor en la vida. Ahora sí lo tengo. Asumir riesgos innecesarios que no me ayudan a alcanzar la visión que tengo para mi vida, la empresa y el futuro de la humanidad ya no tiene sentido.
Jeremy Au: En ese sentido, muchas gracias por compartir. Permítanme resumir las ideas principales. En primer lugar, muchas gracias por compartir la historia de la fundación de Transcelestial desde una perspectiva personal: siempre tuviste este sueño, estabas en finanzas, eras ingeniero y aprendiste cómo funciona internet. Todo encajó para que Transcelestial se hiciera realidad. En segundo lugar, gracias por hablar sobre Transcelestial frente a SpaceX, no necesariamente como competidores directos, sino en términos de las diferencias en la adecuación del producto al mercado, el enfoque tecnológico y la estrategia de comercialización. Me pareció fascinante verlo desde la perspectiva de los consumidores rurales, los servicios de emergencia, las empresas de telecomunicaciones y otros usuarios importantes de este enfoque. Por último, muchas gracias por hablar sobre la misión. Me pareció fascinante escuchar algunas de las decisiones para alcanzar el objetivo final de brindar internet a todos lo más rápido posible a nivel interestelar, sin dejar de considerar cuidadosamente los pasos intermedios. Eso implica trabajar con empresas de telecomunicaciones en infraestructura terrestre, trabajar en el espacio, trabajar con estaciones terrestres y reparar un puente roto en Taiwán.
Rohit Jha: Creo que a menudo el viaje resulta ser mucho más gratificante que el destino en sí.
