The Straits Times: los nacimientos en Singapur golpean una década baja a medida que las muertes suben al pico histórico
SINGAPUR - El número de bebés nacidos en Singapur cayó a un mínimo de 10 años el año pasado, mientras que las muertes totales fueron las más altas en casi un siglo.
La recesión y las incertidumbres masivas debido a la pandemia Covid-19 pueden estar llevando a algunas parejas a posponer la expansión de sus familias, dicen los expertos, a pesar de que la mayoría de los recién nacidos el año pasado fueron concebidos antes de la pandemia.
El doble golpe de la caída de los nacimientos y el aumento constante de las muertes debido a una población que envejece tiene serias implicaciones para la sociedad, desde un crecimiento económico más lento hasta menos personas que apoyan a las personas mayores.
El año pasado, nacieron 38,705 bebés, una caída del 1,5 por ciento de los 39,279 nacidos en 2019. Es la cifra más baja desde 2010, cuando hubo 37,967 nacimientos.
Mientras tanto, 22,000 personas murieron el año pasado, un aumento del 2.6 por ciento con respecto a las 21,446 muertes en 2019.
Los datos estaban contenidos en el informe del Boletín demográfico del Boletín de Singapur en el cuarto trimestre de 2020 publicado en el sitio web de la Autoridad de Inmigración y Puntos de Checks a fines del mes pasado. Las cifras del año pasado son provisionales.
El número de muertes el año pasado fue la más alta desde al menos 1931, se encontraron cheques de The Sunday Times.
El sociólogo de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), Tan Ern Ser, dijo: "Al declinar los nacimientos para 2020, muchos saltarían a atribuir el declive a la pandemia. Pero la mayoría de los bebés habrían sido concebidos pre-Pandemia".
Pero el profesor Jean Yeung, director fundador del Centro para la Investigación de Familia y Población en NUS, dijo: "Cuando la economía es incierta y las personas pierden su trabajo o se preocupan por perder sus trabajos, generalmente posponen eventos de vida importantes como casarse o tener un bebé".
El impacto más completo de la pandemia en los nacimientos se verá solo a partir de este año, dicen los académicos.
Los matrimonios cayeron en aproximadamente un 6 por ciento en 2019 desde el año anterior, lo que podría ser una de las razones por las cuales los bebés nacieron el año pasado.
El profesor Yeung dijo que los números de matrimonio y nacimiento están estrechamente relacionados, ya que solo un número muy pequeño de bebés nacen fuera del matrimonio aquí.
Además, las mujeres aquí se casan a una edad avanzada y esto afecta su fertilidad, dijo el Dr. Tan Poh Lin de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew en NUS.
El número de nacimientos en países desarrollados como Francia, Italia y España también se hundieron el año pasado, informó el Financial Times, ya que la pandemia devastó la economía y los planes de expansión familiar.
Mientras tanto, un baby boom este año es poco probable incluso después del período del interruptor de circuito y los arreglos de trabajo para muchas parejas el año pasado, dijeron académicos.
El Dr. Tan Ern Ser dijo: "La capacidad de cumplir con sus aspiraciones materiales y cumplir con su responsabilidad como padres, que la pandemia ha interrumpido, puede conducir al aplazamiento de la decisión (al tener bebés) o una decisión de no tener un hijo u otro hijo".
Trabajar desde casa juntos podría haber resultado en más fricción para las parejas y no más intimidad, agregó.
Mientras tanto, el número de muertes ha aumentado constantemente y seguirá subiendo dada la población que envejece rápidamente de Singapur, dijeron los expertos.
La proporción de residentes de Singapur de 65 años o más fue del 7,2 por ciento de la población residente en 2000, 9 por ciento en 2010 y 15.2 por ciento el año pasado.
Los residentes se refieren a ciudadanos y residentes permanentes.
Esto hace que la población de la República sea una de las más rápidas en el mundo, señaló el profesor Yeung.
El aumento constante de las cifras de la muerte no se debe a Covid-19. Singapur ha tenido 30 muertes por complicaciones de Covid-19, mientras que 15 que dieron positivo murieron por otras causas.
Para el fisioterapeuta senior Jessie Chui, enero de 2020 marcó la esperada llegada de su primer hijo, una hija llamada Amber.
Ella se casó con el Sr. Silas Wong en 2015 y han estado tratando de un bebé durante unos años.
El Sr. Wong, de 33 años, es un jefe de sección en el Instituto de Educación Técnica del Colegio Central.
La señora Chui, de 32 años, dijo de su bebé: "Mi vida está llena de alegría todos los días".
La cifra provisional del año pasado de 38,705 bebés nacidos en Singapur fue la más baja desde 2010.
La tasa de fertilidad total de la República cayó a un mínimo histórico de 1.1 el año pasado, dijo el ministro de la oficina del primer ministro Indranee Rajah el mes pasado.
"Covid-19 ha provocado que algunos singapurenses pospongan su matrimonio, lo que resulta en aproximadamente un 10 por ciento menos de matrimonios en 2020 en comparación con 2019.
"Otros han retrasado sus planes de la paternidad. El aumento de la fertilidad es una tarea cuesta arriba para las sociedades avanzadas, pero debemos continuar apoyando a aquellos que desean casarse y tener hijos", agregó.
Ella anunció que el gobierno aumentará su coincidencia en dólar por dólar en la cuenta de desarrollo infantil (CDA) del segundo hijo de una familia nacido de enero de este año, de $ 3,000 a $ 6,000.
Esto se suma a los $ 3,000 iniciales que cada niño singapurense recibe en su CDA, una cuenta de ahorro especial de la cual los fondos pueden usarse en las instituciones aprobadas para pagar las tarifas de cuidado infantil, los gastos médicos y más.
El Dr. Tan Poh Lin, de la Escuela de Política Pública Lee Kuan Yew en la Universidad Nacional de Singapur, dijo sobre las medidas para aumentar la tasa de natalidad: "El consenso de la evidencia internacional sugiere que los incentivos tienen un efecto positivo pero débil. En ausencia de incentivos, las tasas de fertilidad probablemente serían incluso más bajas de lo que ahora son ahora".
Singapur ha luchado durante mucho tiempo con una caída de la tasa de natalidad, a pesar de una serie de medidas para promover la paternidad, desde darles a los padres un regalo en efectivo para bebés para aumentar la licencia de maternidad y la cantidad de lugares de cuidado infantil.
Seah Kian Peng, presidente del Comité Parlamentario del Gobierno para el Desarrollo Social y Familiar, dijo que a pesar de los resultados bastante sombríos, Singapur no puede rendirse y ver aumentar la tasa de natalidad como una causa perdida.
Se necesita más que medidas del gobierno para alentar la cigüeña, dijo. Los jefes también pueden desempeñar su papel para apoyar a la paternidad, por ejemplo, al ser más comprensión del personal que necesita tomar una licencia urgente de cuidado infantil.
El gerente de asociaciones Marcus Cheong, de 32 años, que dio la bienvenida a su segundo hijo en diciembre del año pasado, dijeron que él y su esposa Si Lin, un psicólogo de 31 años, aman a los niños y quieren tres o cuatro. También tiene una hija mayor, que tiene dos años.
El Sr. Cheong dijo: "Tener 'trabajo desde casa' normalizado durante la noche ha facilitado explorar los arreglos flexibles con nuestros empleadores, ya que esperamos mantener estos arreglos de cuidado".
También está agradecido por las diversas medidas gubernamentales para apoyar la paternidad.
El Sr. Jeremy Au también sintió que las medidas eran generosas. El capitalista de riesgo de 33 años regresó de los Estados Unidos con su esposa el año pasado, después de que la pandemia aceleró sus planes de regresar.
El Sr. Au dijo que él y su esposa habían estado muy ansiosos por cómo la pandemia afectaría el embarazo, pero todo resultó bien.
La señora Chui dijo que quiere tener tres hijos, ya que proviene de una familia numerosa. El tercero de los cuatro hijos, dijo que es divertido y animado ser parte de una gran cría.
Ella agregó: "Estoy muy agradecido por lo que ha hecho el gobierno, por lo que no tenemos que preocuparnos demasiado.
"(La pandemia) está muy controlada y es tan seguro que podemos pensar en tener hijos".