Sandhya Sriram sobre la primera startup de carne a base de células de SE Asia, PhD al CEO y se celebra como Fundadoras de Mujeres - E19
Pase todo el conocimiento y la habilidad que ha aprendido una y otra vez a otra persona para que pueda absorberlo y transmitir esa habilidad a otra persona en el futuro. Se trata de delegación. Un líder siempre dice: "Nosotros, como equipo, lo hicimos. Como compañía lo hicimos". Al final del día, es el producto y la compañía que brilla . - Sandhya Sriram
El Dr. Sandhya Sriram es el CEO y cofundador de Shiok Meats , una compañía de carne limpia a base de células en Singapur. Su misión es traer mariscos y carnes deliciosos, limpios y saludables al cosechar de las células en lugar de los animales. Shiok Meats trae carnes crustáceos a base de células como camarones, cangrejo y langosta a su mesa. Han sido presentados por The Economist , Reuters , Forbes , World Economic Forum , TechCrunch , Channel NewsAsia , Techinasia y NAS Daily . Sus inversores incluyen Y Combinator , Big Idea Ventures , Entrepreneur First , Monde Nissin , Lionheart Ventures , AERA VC , Beyond Impact y Boom Capital .
El Dr. Sandhya también es el director y fundador de Sciglo , una compañía de gestión de eventos y EDTech que sirve como una solución única para científicos y estudiantes a nivel mundial. También es la cofundadora de Biotechin.Asia , una sala de redacción virtual que cubre investigaciones e ideas simplificadas y seleccionadas para todos los interesados en el ecosistema de biotecnología y salud. Anteriormente había trabajado como gerente senior de programas y desarrollo de negocios y becaria de investigación senior para la Agencia de Ciencia, Tecnología e Investigación [A*Star] .
La Dra. Sandhya obtuvo su Ph.D. en ciencias biológicas en la Universidad Tecnológica de Nanyang [NTU] . Su tesis de NTU exploró el papel de la miostatina en el estrés oxidativo en el músculo esquelético. También se graduó con honores de primera clase dos veces de la Universidad de Madras con una maestría en biotecnología y una licenciatura en microbiología.
Su trabajo ha aparecido en Forbes Women in Tech y TEDX conferencias. En su tiempo libre, escribe publicaciones de blog para la biotecología de la naturaleza y produce contenido de influencia en Mogul .
Puedes seguirla en www.linkedin.com/in/sandhyasriram/ .
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Jeremy Au: [00:02:30] Hola Sandhya. Es bueno tenerte en el programa.
Sandhya Sriram: [00:02:37] Hola, Jeremy. Encantado de estar aquí y gracias por invitarme.
Jeremy Au: [00:02:41] Todos siempre están tan asombrados por el viaje de su equipo, realmente construyendo la proteína alternativa de Singapur como líder, no solo en la región, sino también a nivel mundial. Todavía recuerdo el momento en que estaba volteando al economista y los vi mencionar las carnes shiok, y tuve que enviarte un mensaje y decirte: "Oye, solo vi tu startup llegar a los grandes tiempos". Y fue genial ver todo el progreso que has hecho de un escenario a otro.
Sandhya Sriram: [00:03:06] Sí.
Jeremy Au: [00:03:06] Gracias.
Sandhya Sriram: [00:03:07] Ha sido una montaña rusa. Creo que cada startup es, pero cuando estás ejecutando una startup de tecnología profunda en una parte del mundo donde eres el primero en hacerlo, es como una montaña rusa 10 veces. Y es un viaje estimulante, al mismo tiempo, mucho aterrador. Soy muy honesto al respecto. He hecho un par de startups antes de esto, pero este ha sido uno de los más difíciles, pero al mismo tiempo, el más emocionante que diría, así que es bastante bueno. La prensa y los medios han sido muy amables con nosotros. Hemos estado recibiendo mucha buena prensa, lo cual es genial. Nos gusta hacerlo porque en realidad fomenta la educación del consumidor más que nada. Es un campo novedoso en el que estamos trabajando y estamos trabajando en comida y a todos les gusta comer. Por lo tanto, debemos hablar un poco más para hacerlos comprender por qué se requiere proteína alternativa, por qué se requiere shiok meats y por qué debemos comenzar a pensar en la comida de una manera diferente.
Jeremy Au: [00:04:02] Increíble. No puedo esperar para sumergirse en la realidad arenosa de la vida operativa versus el brillo del amor de los medios externos. Para aquellos que aún no han tenido la oportunidad de conocerlo, ¿podrían compartir cuál ha sido su viaje desde su perspectiva?
Sandhya Sriram: [00:04:17] Claro. Así que actualmente soy el CEO y cofundador de Shiok Meats, que es una compañía de mariscos a base de células. Así que trabajamos en carne de crustáceos, que es carne de camarones, cangrejo, langosta, pero lo hacemos usando células madre en lugar de animales. Por lo tanto, es ético, sin crueldad, sin antibióticos, tan mejor para la salud. Bueno para los animales porque no los matamos, bueno para el medio ambiente porque usamos energía menor, recursos menores y también es sostenible en el sentido, porque no nos queda suficientes mariscos en el océano para que podamos consumir. Entonces, por qué mencioné que primero es que puedes ver que es una mezcla de alimentos con biotecnología, con negocios, con educación del consumidor y todo. Así que diría que los últimos 35 años de estar en este planeta Tierra han culminado con una cosa que me apasiona mucho, que es la comida y la ciencia.
Entonces, mi experiencia es que he sido un científico de células madre durante unos 10 años de mi vida, desde el pregrado hasta los maestros, el doctorado, el postdoc. Así que trabajar con células madre en todo y amo las células madre, fue un científico siempre en mi cabeza, en mi cuerpo y mi alma. Pero alrededor de 2014, comencé un blog con un par de mis amigos postdoc, donde comenzamos a escribir ciencia en inglés simple para que todos lo entendieran, porque sentimos que los principales medios de comunicación estaban sensacionalizando demasiado la ciencia. Y la gente se estaba confundiendo un poco. Cosas simples como "este medicamento cura el cáncer", pero si se cura, ¿por qué la gente todavía está muriendo por ese cáncer? Pero el estudio probablemente se realizó en un ratón o en un mono y aún no en humanos, pero el título sensacionalizado dice que ya está curado por cáncer, pero no está en humanos. Comenzamos a escribir títulos como "Cure para el cáncer en ratones y aún no en humanos", o algo así.
Así que comencé como un blog, que terminó convirtiéndose en mi primera empresa empresarial. Se convirtió en un sitio web de noticias científicos y un negocio real que ganó dinero y generó ingresos. Y ese fue un lanzamiento profundo en algo que nunca imaginé que haría en mi vida. Como mencioné, siempre fui científico, quería investigar a lo largo de mi vida. Mi sueño era ser profesor en una universidad, tener mi propio laboratorio, mis propios estudiantes y postdoces, etc. Pero creo que el primer paso hacia el emprendimiento a través de Biotechin.asia, que fue el primer negocio, me sacó. Una cosa que me di cuenta de que era realmente lo disfruté. Nunca supe que tenía esa perspicacia en mí y ese comercio en mí donde podía ir y vender un negocio a personas afuera.
Podría hablar mucho, porque como científico era tan introvertido, siempre me gustaba estar en el laboratorio. Con Biotechin.asia, descubrí otro lado de mí que disfruto. Todavía estaba con la ciencia. Creo que la ciencia nunca dejará lo que hago. Es una parte de mi vida desde el primer día. Y ese fue mi primer paso hacia el emprendimiento, lo que me hizo pensar en lo que quiero hacer por el resto de mi vida. Así que fue cuando también dejé de ser científico y due un gran salto y terminé dando un desarrollo comercial en un instituto de investigación científica. Básicamente, fui a mi director anterior y le dije: "Ya no disfruto de la investigación. Quiero aprender el negocio de la ciencia. ¿Puedes arriesgarme conmigo? Dame un trabajo durante un año. Quiero entender las finanzas, el presupuesto, la comercialización de IP, las patentes. Todos los demás no son elegantes de la ciencia, y quiero hacerlo".
Y en realidad me dio la oportunidad y estoy muy agradecido por que él haga eso. Me encantó. Lo disfruté. Terminé haciendo eso durante unos tres años antes de dejar eso también, y en 2018 tuvo una plena confianza en que puedo comenzar una compañía de biotecnología tecnológica profunda por mi cuenta. Y fue entonces cuando nació Shiok Meats.
Jeremy Au: [00:08:10] Increíble. Llévanos de regreso a esa habitación. ¿Cómo te sentiste cuando finalmente dejaste el mundo científico? ¿Cómo fue dar el paso? ¿Ya estabas trabajando en algunas ideas? ¿Te uniste a un programa? ¿Cómo te sentías y qué estabas haciendo durante ese tiempo?
Sandhya Sriram: [00:08:27] Creo que una muy buena pregunta. Hay dos fases para esto. Entonces, una fase es cuando dejé de ser científico, pero seguía siendo un gerente comercial en un instituto científico. Creo que fue una revelación propia. Me doy cuenta de que hay tanto en el otro lado de la ciencia que muchos de nosotros no conocemos. Todos sabíamos sobre el trabajo de laboratorio real, los resultados, las publicaciones, pero ¿qué hay de convertir uno de estos productos de laboratorio en un producto real que puede vender a un consumidor? Eso era lo que estaba haciendo. Estaba tratando de sacar la investigación académica del laboratorio y empujarla a un hospital o clínica o la industria para que realmente lo convierta en un producto. Y descubrí que menos del 1% de la ciencia realmente bajó esa línea, lo que fue impactante porque varios miles de millones de dólares entran en esta industria.
Simplemente no podía conformarme con eso. Y tenía la sensación de que tengo que dejar la atención médica lentamente. Necesito entrar en algo donde en mi vida puedo ver el producto con la investigación que hago o mis colegas hacen más o menos . Entonces, esa fue la primera fase. Pero me quedé a hacer eso durante tres años porque realmente quería. Era como un MBA en un trabajo, literalmente, por lo que obtener un título en realidad obtuve experiencia en la vida real y tenía mucho sentido para mí. Pero en 2018 estaba equipado con todo este conocimiento y para entonces tenía cuatro años de aprender sobre las carnes a base de células. Me encontré la primera vez cuando dirigía biotechin.asia, que fue mi primera compañía. Y estaba muy intrigado por el uso de células madre para carne y mariscos.
Así que he sido vegetariano toda mi vida por razones éticas, religiosas y culturales, etc. Pero he visto a muchas personas comer carne y mariscos y lo disfrutan. Pero cada vez que regreso y les hago una pregunta, "¿Te sientes culpable por eso?" Todos ellos tienen al menos un pequeño porcentaje de culpa, pero me di cuenta de que no se puede convertir a todos para convertirse en veganos y vegetarianos. Eso no va a funcionar y también dará una propina a la balanza para la Tierra en términos de medio ambiente. Así que solo tuvimos que encontrar una solución en la que las personas aún puedan disfrutar de los mariscos y las carnes, pero sin dañar a los animales, el medio ambiente y a ellos mismos. Así que creo que las necesidades basadas en celdas marcaron todas las casillas para mí. Y estaba leyendo obsesivamente al respecto durante cuatro años antes de 2018.
Y luego, alrededor de junio de 2018, decidí dejar mi trabajo a tiempo completo. Me uní a Entrepreneur First, un programa fundador, como un acelerador. Me seleccionaron, pero en un par de semanas antes de unirme al programa, estaba contemplando lo que quería hacer como parte de EF, en lo que quería trabajar. Definitivamente sabía que quería comenzar una empresa relacionada con las células madre. Definitivamente sabía que quiero ser el fundador, pero definitivamente también sabía que no quiero ser el científico del equipo. Quería ser la persona de negocios. Entonces, esa era la mentalidad con la que entré en EF y en algún lugar a lo largo de la línea durante EF Me di cuenta de que Shiok Meats es lo que quiero hacer. Comience una compañía de carne y mariscos a base de células en Singapur, en Asia, que atiende a la población asiática. Y eso es exactamente lo que hice. Y creo que es la mejor opción de mi vida que he hecho honestamente.
Jeremy Au: [00:11:37] Increíble viaje. En toda su carrera, ¿qué ha aprendido sobre el liderazgo?
Sandhya Sriram: [00:11:44] Creo que definitivamente he aprendido cómo no ser un mal líder. ¿Puedo decir que he tenido muy malos jefes? También he tenido muy buenos jefes, pero he visto lo peor de todo, honestamente. Al menos para mí, fue lo peor. Y pienso en eso, he aprendido qué no hacer como líder o como jefe. Me alegra que hayas usado el término líder en lugar de jefe o empleador, porque eso es exactamente lo que estoy en Shiok y lo que pretendo ser. Creo que todos los que se unen a Shiok poseen una parte de la empresa de una forma u otra. Y es solo tener un líder para mostrarles la dirección, una sensación de hito y objetivo y llevarlos hacia eso. Eso es exactamente lo que hace un líder, y eso es exactamente lo que quiero hacer.
Mi idea de ser un líder es: transmitir todo el conocimiento y la habilidad que ha aprendido una y otra vez a otra persona para que puedan absorberlo y de esa manera pueden transmitir esa habilidad a otra persona en el futuro. Entonces se trata de delegación. Se trata de no tener un sentido de propiedad de hacer ciertas cosas, no aferrarse a ellas y decirle: "Lo hice". El "yo" nunca debería venir, un líder siempre dice "Nosotros, como equipo, lo hicimos. Como compañía lo hicimos". Al final del día, es el producto y la compañía que brilla. El equipo detrás de esto es un impulso colectivo en lugar de una persona o dos personas. Así que definitivamente he aprendido qué no hacer.
Definitivamente he aprendido que se requiere un cierto porcentaje de libertad para todos sus empleados. Tienen que tener la propiedad, pero eso viene con usted permitiéndoles ser en lugar de pedirles que se mantengan en ciertos horarios o ciertas reglas y regulaciones dentro de la empresa, etc. Por supuesto, la disciplina es importante, pero debes trazar una línea delgada entre la libertad y ... no quiero dirigir una empresa donde tengo robots. Tengo robots para eso. Necesito personas que piensen fuera de la caja, que están muy emocionadas de venir todos los días. Y siempre le digo esto a mis empleados, no sé si es algo bueno o malo. Para mí es algo bueno, pero siempre les digo: "En el momento en que te despiertas una mañana y estás como:" Oh, ¿tengo que ir a trabajar hoy? Oh no, es muy aburrido. "Y en el momento en que sientes que deja de hacerlo y busca otro".
Y eso es exactamente lo que hice a lo largo de mi carrera. En el momento en que sentí que, "Dios mío, ¿tengo que levantarme hoy? ¿Tengo que irme? ¿Tengo que ver a esa persona?" Es el momento en que comencé a buscar mi otro trabajo. Entonces la gente va y viene, no puedes tener a tus empleados durante todo el lapso de la empresa. Desearía poder, pero la gente quiere crecer de manera diferente, quieren probar cosas diferentes. Entonces, en el momento en que no está contento con su trabajo, es cuando tiene que seguir adelante. Y creo que eso resume mi liderazgo hasta cierto punto.
Jeremy Au: [00:14:38] Increíble conjunto de ideas allí. Realmente has visto mucho y hubo buenos momentos y debe haber habido malos momentos. ¿Qué obstáculos has superado en el camino?
Sandhya Sriram: [00:14:50] Entonces, creo, creo que recogería tres obstáculos principales. Para mí, creo que personalmente, el primer obstáculo es más personal, en mi cabeza, ¿era dejar de ser un científico y comenzar a asumir más un papel comercial de liderazgo en las ciencias? Creo que es como subir a una montaña rusa, pero 10 veces el viaje y ir al circuito durante 10 minutos continuos. Solo imagine que una montaña rusa es generalmente de 30 segundos a un minuto, así que pasar por eso y pasar por eso una y otra vez en los próximos años, ¿estaba listo para eso? ¿Mi familia estará lista para eso? ¿Podrán apoyarme? Tengo un hijo, tengo un marido. Todos estos estaban allí.
Y también el miedo al fracaso. Creo que todos temimos el fracaso hasta cierto punto. Sí, fallas y aprendes mucho, pero el miedo al fracaso siempre está ahí. Entonces, digo: " ¿Qué pasa si entro en el negocio, comienzo una empresa y funciona bien, pero ¿qué pasa si fallo como líder, como CEO, como cofundadora, pero la compañía funciona bien? " Pero aún así el centro de atención me dice que "falló", ese tipo de cosa. Así que creo que la sensación de estar asustado, pero al mismo tiempo tener la confianza, pero aún así tener miedo, creo que es una muy buena mezcla. Y después de hablar con muchos empresarios, todos estamos en el mismo barco, diría. Es un viaje aterrador, pero todos tenemos la visión y esta misión que queremos ayudar al mundo. Y creo que eso triunfa sobre la parte aterradora.
Entonces, esa era una cosa. Ese fue un desafío. Pero creo que mi esposo ha sido mi mejor amigo, toda mi vida. Lo conozco desde hace muchos, muchos años. Lo conocí cuando estaba en la escuela. Entonces él siempre es mi tablero de resonancia. Siempre vuelvo a él y lo lanzaré a él. Y yo digo: "¿Qué piensas?" Y luego regresa diciendo: " Si no lo intentas, nunca lo sabrás. Así que sigue adelante y pruébalo ". Así que literalmente ese fue mi tipo de obstáculo personal.
El segundo fue que creo que comenzó a Shiok. Comenzamos y luego, por supuesto, cada obstáculo para cada compañía de tecnología profunda es fondos. Así que comenzamos en Singapur, que es el otro lado del mundo de Silicon Valley, donde la mayoría de los inversores y el dinero y la mayoría de las compañías de carne a base de células. Así que comenzamos en una ubicación geográfica muy diferente. Dos científicas, fundadoras que dejan sus trabajos diurnos de día bien pagados. Dos asiáticos que hicieron eso. Y creo que fue tan de la nada. La gente decía: "Estás loco. ¿Qué te pasa? Estabas en un gran trabajo. ¿Por qué estás haciendo esto? Estás terminando tu vida y tu carrera.
Teníamos muchos inversores ángeles muy solidarios, pero no muchos de los inversores asiáticos querían arriesgarse con nosotros. Es una atmósfera de financiamiento muy requerida en Asia, como sabrán. Entonces es que tuvimos que pasar. Pero me alegra decir que hemos sido muy, muy bendecidos de recaudar bastante fondos y tener a los mejores inversores que nos apoyan a diario. Y eso es exactamente lo que necesitamos. Así que creo que rápidamente cruzamos ese obstáculo. Digo rápidamente, pero, por supuesto, son muchas noches de insomnio. Literalmente estaba haciendo matemáticas difíciles y se me ocurrió un número. He hecho unos 5,000 lanzamientos en los últimos dos años, literalmente de lo mismo. Shiok Meats es una compañía de carne a base de células. Lo mismo una y otra vez, con el mismo entusiasmo o incluso más entusiasmo y pasión. Entonces, eso es lo que es.
Y creo que el tercer obstáculo más grande que diría para nosotros es que, como una compañía de biotecnología tecnológica profunda, necesitamos acceso a un laboratorio. Y cuando eres una empresa de inicio y cuando quieres demostrar una tecnología realmente nueva, una hipótesis que tienes en tu cabeza, necesitas acceso a un laboratorio, pero no tienes tanto dinero. Por lo tanto, no tiene dinero para construir un laboratorio, comprar el equipo, etc. Honestamente, en Asia, no hay espacio o espacio de piratas informáticos en el que pueda alquilar una mesa durante un mes y un banco durante un mes, usar equipos. Literalmente no teníamos nada y nadie estaba dispuesto a apoyarnos. Así que terminamos obteniendo nuestro primer espacio de laboratorio en una isla en alta mar en Singapur, en el Instituto Marino de la Isla de San Juan. Así que solía tomar un bote todas las mañanas y luego aislar las células madre de los camarones, y luego tomar el bote por la tarde para regresar. Y si pierdes el bote de la noche, debes quedarte en la isla.
Estas son literalmente algunas cosas que tuvimos que hacer. Y luego rápidamente recaudamos un poco más de dinero para establecer nuestro laboratorio, etc. Pero creo que fue un gran obstáculo en ese momento, creo que entre Ka Yi y yo, Ka Yi fue mi cofundadora. Ambos pensamos: "¿Alguna vez vamos a conseguir espacio de laboratorio para incluso probar nuestra idea?" Así que creo que estos son los tres obstáculos principales.
Jeremy Au: [00:19:29] Solo la imagen de que tomes un bote a la isla de St. Johns y de regreso. Guau. He tenido algunas historias de fundadores locas, pero esta es probablemente la número uno.
Sandhya Sriram: [00:19:39] Debería decir que me quedo mareado. Así que no fue la mejor experiencia en absoluto.
Jeremy Au: [00:19:45] Solo muestra cuánta convicción y cuánta perseverancia acaba de poner. Oh, Dios mío, esto es increíble. Bueno, parece que realmente has descubierto cómo cruzar cada obstáculo que se ha presentado. ¿Cómo aprendiste a hacer eso? ¿Aprovocó algún soporte o recursos?
Sandhya Sriram: [00:20:03] Así que debería decir esto. Nunca tomo no por respuesta. Que sea un inversor, un colaborador, un empleado. Quien sea, no tomo no por respuesta. No tomo no por una respuesta de mi esposo o mi hijo también. Pero puedo decir que no. Así que sí, no tomo no por respuesta y tengo una gran habilidad de negociación. Así que soy un maestro negociador. Es autoproclamado, pero soy eso y simplemente no lo dejo ir. Así que creo que Ka Yi también es esa persona, que definitivamente no lo deja ir muy fácilmente. Entonces, entre los dos, si escuchamos un no, estamos como "vamos a hacerlo y hagamos que suceda". Convertiremos el no a un sí o al menos al menos, y luego lo tomaremos desde allí.
Entonces, todo, desde algo simple, como no tener el espacio de laboratorio. Así que revisamos todas las universidades, cada instituto de investigación dentro de Singapur. En un momento estábamos considerando usar algunos de mis contactos en India, donde hice mi licenciatura y maestros para usar su laboratorio. Entonces, el plan era volar a la India, usar su laboratorio por un tiempo y luego volver a Singapur con las celdas y resolver las cosas. Pensamos en todo. Así que hicimos todo eso, pero una cosa en la que nunca pensamos fue moverse, a los EE. UU. Que muchos de nuestros inversores queríamos que hiciéramos, porque queríamos ser únicos. Queríamos atender al mercado APAC, que es donde vive el 70% de la población mundial. Así que queríamos seguir con nuestras armas solo por eso. Entonces esas fueron algunas de las cosas.
Lo siguiente fue que solo estaba pensando, estaba como "Más espacio de laboratorio, ¿qué hacemos? ¿Vamos a la India? ¿Gastamos dinero para hacer todo eso? ¿Cómo pensamos en eso?" Y recuerdo unos cuatro años antes de eso en 2014 o 15, conocí a un biólogo marino en uno de los eventos, como una conferencia. Y en realidad la entrevisté como parte de mi blog Biotechin. Asia y la recordé. Así que inmediatamente le dejé un correo electrónico diciendo: "Oye, ¿cómo estás? Ha pasado bastante tiempo. ¿Sigues trabajando en el Instituto Marino? ¿Crees que podemos obtener acceso de laboratorio?" Y ella respondió en una hora. Y ella dijo: "Dios sí. Pero está en la isla de San Juan". Entonces fue literalmente eso. Y dije: "Bueno, claro. ¿Cuánto quieres que paguemos?" Y ella dijo: "Oh, es muy económico" y todo eso.
Y no he hablado con ella durante tres años, tres años y medio, pero creo que la chispa de una conexión y ella realmente poder abrir puertas para nosotros fue una gran cosa. Y la conocí un par de meses atrás y pensé: "Shiok no podría haber sucedido si no fuera por ti, literalmente". Así que solo cosas pequeñas. Entre Ka Yi y yo, tenemos muchas conexiones. Ka Yi hizo su licenciatura y doctorado en los Estados Unidos, hice mi licenciatura, Masters en India, PhD en Singapur. Ka Yi también tiene una conexión con Australia porque su esposo vive allí. Así que usamos nuestras conexiones y de alguna manera o el otro, obtenemos recursos y hacemos las cosas, etc.
Jeremy Au: [00:22:53] Eso es tan sorprendente. ¿Cuáles son algunos conceptos erróneos comunes que las personas tienen sobre el espacio alternativo de proteínas?
Sandhya Sriram: [00:23:00] Sí. Así que creo que un par de cosas es que es una nueva industria. Es muy novedoso. Toda la industria tiene menos de cinco años. Por lo tanto, la primera vez que cualquiera escuchó que las células madre se pueden usar para hacer carne fue de menos de cinco años y fue en Europa por un científico holandés. Pero luego pronto, por supuesto, Estados Unidos subió al carro y un par de compañías abrieron en el sudeste asiático y Singapur. Fuimos la primera compañía en 2018. Así que menos de dos años, hace unos dos años. Creo que el primer concepto erróneo que la gente tiene es que es como imposible y más allá . Eso es lo primero. Entonces, lo primero que vuelves y les dices: "No. Esto no se basa en la planta. Esto no está hecho de soja o guisantes o proteínas vegetales. En realidad es carne. Es biológicamente, químicamente, al nivel de ADN, es carne real. Pero no proviene de un animal muerto".
El segundo es: "Oh, es GM, está genéticamente modificado". Por lo tanto, somos una de las pocas compañías que en realidad no utilizan la modificación genética y no tenemos la intención de hacerlo. No es que GM sea dañino, en realidad nadie ha demostrado que lo sea, pero GM es costoso. Así que no queremos agregar precio al producto. Es un producto alimenticio. Tiene que ser asequible. Entonces, no, no todas las carnes a base de células son GM.
En tercer lugar, creo que "se cultiva en el laboratorio. Es FrankenMeat. Es químico. Se cultiva en el laboratorio". Para mí, no quiero decir "No, no ha crecido en el laboratorio". Con lo que contrarresto es: "¿Dónde crees que tu primer chocolate o tu bebida de chocolate, o tu chocolate caliente o café o té o lo que sea? ¿Dónde crees que fue formulado o probado por primera vez? Siempre se hizo en un laboratorio. Es un laboratorio de alimentos. Comienzas en un laboratorio". Pero eventualmente lo que estás comiendo nunca proviene de un laboratorio. Proviene de una instalación de fabricación segura de alimentos. Y eso es exactamente lo que hace las carnes a base de células. Hacemos las pruebas de investigación iniciales, nos aseguramos de que sea seguro, está limpio, es sabroso. Todo eso en el laboratorio, pero finalmente va a estar en una instalación que parece una cervecería, pero en lugar de cerveza son carnes. Eso es exactamente lo que es. Por lo tanto, es una instalación de fabricación segura para alimentos, muy similar a cualquier otro lugar donde obtienes tu leche, tu queso, tu bebida de chocolate de todo.
Eso es creo que el tercer concepto erróneo más grande, y estos tres son en lo que tendemos a centrarnos mucho y lograr que la gente entienda, que el futuro debe ser considerado de manera diferente. Y la forma de comer comida y pensar en la comida también debe ser diferente.
Jeremy Au: [00:25:31] Una cosa que noté es que eres uno de los pocos fundadores de padres en el sudeste asiático, hay una gran generación de fundadores que han terminado convirtiéndose en padres en los Estados Unidos ahora. Pero definitivamente el barco fundador de padres del sudeste asiático también es relativamente nuevo. Entonces, ¿cómo te sientes al respecto?
Sandhya Sriram: [00:25:49] Entonces, por los fundadores de los padres, ¿quieres decir que soy padre antes de comenzar la empresa?
Jeremy Au: [00:25:54] ¿Cómo es tener dos familias? La familia de su startup, criando a otra familia. ¿Tienes algún consejo para las personas que piensan para sí mismas como: "Oh, soy padre, ¿puedo convertirme en fundador?" O "¿Soy un fundador? ¿Voy a poder administrar un negocio, convertirme en padre?" ¿Algún consejo o truco por ahí?
Sandhya Sriram: [00:26:11] En realidad para decirte la verdad, los fundadores de los padres son los mejores fundadores según yo, porque ser padre has aprendido multitarea. Has aprendido paciencia. Has aprendido a escuchar muchos nos y muchos gritos. Entonces, si has pasado por estas cuatro cosas, puedes ser un mejor fundador, porque enfrentarás todas esas cuatro cosas nuevamente cuando comiences una empresa. Entonces, para mí, cuando comencé biotechin. Asia, mi primera compañía, cuando mi hijo tenía menos de un año, y creo que me estaba tirando un poco, pero tenía sentido al final.
Segunda compañía, que fue Sciglo, de la que no he hablado. Es una empresa de gestión de eventos que hace eventos científicos. Comencé eso en 2016 cuando mi hijo tenía unos tres años. Comenzó shiok carnes cuando mi hijo tenía cinco años. Una cosa que hice desde el primer día con mi hijo es hacerle entender que su madre es una madre trabajadora y que va a ver mucho menos de mí, pero cuando estoy con él, estoy en mi 100% con él. Así que honestamente diría que si establece las expectativas correctamente y si establece las reglas hasta cierto punto, establezca la base en un punto desde el primer día y asegúrese de que su pareja sea muy solidario, tiene un muy buen sistema de soporte a su alrededor. Ya sea su esposo, su esposa, su novio, novia, pareja, su madre, padre, ayudante, lo que sea. Asegúrese de tener un sistema de soporte muy fuerte. Y yo diría, nunca digas que no para ninguna ayuda. Entonces, si alguien dice: "¿Puedo llevar a su hijo durante tres horas y jugar con ellos?" Estoy como "Take. Adiós". Me da tres horas de trabajar en cosas.
Entonces, para mí, fue todo eso. Pero con la ejecución de biotechin.asia y Sciglo, todavía estaba teniendo un trabajo a tiempo completo. Entonces significa que fue el doble de trabajo. Pero creo que mi pareja fue muy solidaria, mi madre fue de apoyo, etc. Pero una conversación que tuve antes de comenzar a Shiok fue literalmente esta. Una noche estaba hablando con mi esposo y estoy como: "Voy a dejar mi trabajo. Voy a dejarlo ir todo. Y esta es la primera vez en mi vida que voy a pedir dinero prestado. Así que voy a pedirle prestado dinero. Tienes que apoyarme al menos para el próximo año. ¿Podrías?" Y fue una conversación abierta honesta. Y él dijo: "¿Qué? Solo ve a por ello. Si fallas, está bien. Si tienes éxito, es genial". Y es un hombre de negocios, él mismo es un emprendedor. Así que creo que ese empuje estaba allí.
Pero también le dije que verás muy, muy menos de mí. Y tienes que ver mucho más de nuestro hijo. Tendrás que cuidarlo y así sucesivamente. Y una cosa, lo que me dijo fue "Retrocederé un paso en mi negocio porque mi negocio ya está bien establecido y todo está bien. Debes comenzar. Así que daré un paso atrás. Puses 10 pasos por delante y lo haces". Así que creo que logramos equilibrarlo. Y se trata de comunicación abierta al final del día. Pero lo que ser padre me ha enseñado definitivamente es multitarea, paciencia y cómo manejar y hacer malabarismos con varias cosas al mismo tiempo. Pero también enséñame cómo concentrarme en ciertas cosas en cierto momento. Entonces, cuando estoy con mi hijo, estoy realmente con mi hijo y no hago nada más.
Jeremy Au: [00:29:18] Ese es un conjunto de aprendizaje tan asombroso, sinceramente. Y estoy de acuerdo contigo. Su pareja con la que se ha casado, se ha comprometido a estar allí en las gruesas y delgadas. Y esa es una gran conversación porque las nuevas empresas son realmente el lado delgado de la vida, y luego los niños también es un gran compromiso. Una cosa que surge mucho sobre la diversidad y la inclusión en el liderazgo tecnológico y también los equipos fundadores de nuevas empresas. Y obviamente, ha sido un gran impulso a nivel mundial para más representación. ¿Cómo piensas en eso para ti y tu equipo fundador?
Sandhya Sriram: [00:29:51] Honestamente, entre Ka Yi y yo, nunca pensamos que seremos celebrados como mujeres científicas. Y curiosamente, nos celebramos con la etiqueta de género para nosotros en Occidente y no en el este. Entonces, en el este, fuimos celebrados como científicos que se convirtieron en empresarios, pero en Occidente somos celebrados como mujeres científicas o mujeres empresarias, lo cual es muy interesante para nosotros. La luz que se ha arrojado sobre nuestros logros es muy diferente en diferentes partes del mundo. Pero entendemos de dónde viene, porque todos han estado leyendo las noticias y sabemos lo que está sucediendo en todo el mundo. Personalmente, para Ka Yi y para mí, no hemos enfrentado ninguna discriminación en tu cara o personas que han dicho que "Oh, eres mujer, no te financiaré. Eres mujer. No sobrevivirás" y cosas así. Personalmente, no lo hemos hecho, pero hemos escuchado suficientes historias de suficientes personas que enfrentan eso, que estamos en medio de eso.
Entonces, una cosa que diría es en el futuro ... Acabo de convertirme en un inversor ángel. Así que acabo de invertir en mi primera compañía. Tiene una cofundadora femenina, pero ese no fue el mayor impulso. Por supuesto, el mayor impulso fue el producto en sí y la tecnología, pero definitivamente una ventaja adicional de que tenía una cofundadora. Y en mi futuro, quiero invertir más y apoyar a empresas. Y creo que mi mandato definitivamente sería que tengas al menos una cofundadora. Pero no debería ser como, "Oh, solo porque necesito dinero de ese fondo, voy a tener una cofundadora de mujeres". No debería ser eso. Ella tiene que ser una parte importante del equipo. Y así es como es mi mandato y mi proceso de pensamiento.
Dado donde estamos, siento una forma en que el mundo va hacia una mayor inclusión, pero por otro lado, ni siquiera estamos teniendo en cuenta la inclusión en todos los lugares. Entonces, sí, creo que necesitamos hablar de eso mucho más, leerlo mucho más, escucharlo mucho más. Y luego las cosas comenzarán a abrirse. Hemos sido financiados por algunas mujeres fondos obligatorios, y estamos muy contentos de ser parte de su cartera. Creo que para ellos, se trata de celebrar a las mujeres y también celebrar a los asiáticos como empresarios.
Soy de la India, Ka Yi de Singapur, somos asiáticos. Y creo que celebrar eso también es grande para nosotros. Y soy un indio que salió de la India hace muchos años y se mudó a Singapur y he estado aquí durante más de 12 años. Encajando en todo, encajando en ese espacio, encajando en lo que es correcto, creo que todo eso ha tomado un tiempo. Y olvidé mencionar esto, pero al ser padre, también tienes una audiencia selectiva. Entonces, a veces solo escuchas lo que quieres escuchar y negarlo, pero no ignorar el hecho de que necesitas hablar de eso.
Jeremy Au: [00:32:36] Una última pregunta. Si podrías volver en el tiempo hace 10 años, ¿qué consejo te darías en ese entonces?
Sandhya Sriram: [00:32:45] Si pudiera retroceder en el tiempo hace 10 años, ¿qué consejo me daría? Probablemente diría, vea que esto es lo que digo ahora a muchos emprendedores potenciales. Les digo que " ve a por eso, pruébalo. Si no lo intentas, nunca sabrás si te gusta". Probablemente me hubiera dicho eso hace 10 años, y probablemente he comenzado mi viaje de emprendimiento un poco antes que donde comencé. Ese sería mi impulso hacia él, y probablemente tuviera un poco más de fracasos en lugar de éxitos antes de que yo entrara en este modo de éxito completo. Como mencioné ese obstáculo personal de miedo que tenía que pasar, si lo hubiera pasado cuando era un poco más joven, eso probablemente habría sido mejor. Pero soy más sabio por edad, así que está bien.
Jeremy Au: [00:33:34] Impresionante. Muchas gracias Sandhya.
Sandhya Sriram: [00:33:36] Seguro. Gracias por invitarme. Y realmente disfruté este podcast. Creo que hiciste muchas preguntas personales y de crecimiento de las que estoy feliz de hablar. Y si alguien necesita comunicarse conmigo, supongo que puede vincularlos a mi LinkedIn.